Back to selection
79554-01 - Practical course: "The Artless Jew": Auftrag, Herstellung und Umgang mit Kunst im mittelalterlichen Aschkenas (3 CP)
| Semester | fall semester 2026 |
| Course frequency | Once only |
| Lecturers | Masha Goldin (masha.goldin@unibas.ch, Assessor) |
| Content | Die Annahme, dass bestimmte Kulturen – insbesondere mittelalterliche jüdische und islamische Traditionen – durch Anikonismus (Bilderverbot) gekennzeichnet sind, prägte die Kunstgeschichtsschreibung über viele Jahrzehnte hinweg. In seinem Buch The Artless Jew (Princeton University Press, 2000) stellte Kalman P. Bland diese Prämisse in Frage, indem er die modernen Ursprünge des jüdischen Bilderverbotkonzepts zurückverfolgte. Während Bland aufzeigte, dass sich mittelalterliche jüdische Intellektuelle mit visuellen Formen und künstlerischem Schaffen beschäftigten, haben Kunsthistoriker*innen rekonstruiert, wie entsprechende visuelle Kulturen die jüdische Religionsausübung und das Alltagsleben prägten. Dieser Kurs untersucht den künstlerischen Bereich des Judentums in Teilen Nord-, Mittel- und Osteuropas zwischen dem 13. und 15. Jahrhundert. Er ist als eine Reihe von Begegnungen mit Werken aus dem mittelalterlichen jüdischen Kontext strukturiert, darunter Wandmalerei, Buchmalerei und Goldschmiedearbeiten, die für jüdische Auftraggeber und teilweise von jüdischen Handwerkern angefertigt wurden. Diese Encounters finden in situ, in Museen und Bibliotheken sowie anhand von Primärquellen und Sekundärliteratur statt. Bilder und Texte werden ebenfalls analysiert, um die untersuchten Objekte in den Kontext der spezifischen Geschichte jüdischer Gemeinschaften und einer breiteren künstlerischen Landschaft einzuordnen. Am Ende des Kurses werden die Teilnehmenden in der Lage sein, die ausgeprägte Rolle der bildenden Künste im Judentum des Spätmittelalters zu erkennen und zu diskutieren, wobei ein besonderer Schwerpunkt auf Regionen der heutigen Schweiz liegt. The assumption that certain cultures—in particular medieval Jewish and Islamic traditions—are characterized by aniconism (Bilderverbot) shaped art historiography for many decades. In his book The Artless Jew (Princeton University Press, 2000), Kalman P. Bland challenged this premise by tracing the modern origins of the notion of Jewish aniconism. While Bland demonstrated that medieval Jewish intellectuals engaged with visual forms and artistic production, art historians have reconstructed how these visual cultures shaped Jewish religious practice and everyday life. This course examines the artistic sphere of Judaism in parts of Northern, Central, and Eastern Europe between the thirteenth and fifteenth centuries. It is structured as a series of encounters with examples of visual art from the medieval Jewish context, including wall painting, book illumination, and goldsmiths’ work produced for Jewish patrons and sometimes by Jewish artisans. These encounters happen in situ, in museums and libraries, and through primary sources and secondary literature. Images and texts will also be analyzed to contextualize the examined objects within the distinct histories of Jewish communities and a wider artistic landscape. By the end of the course, participants will be able to identify and discuss the prominent role of the visual arts in Judaism in the Late Middle Ages, with particular attention to regions of present-day Switzerland. |
| Bibliography | Eine ausführliche Bibliografie wird zu Semesterbeginn auf ADAM zur Verfügung gestellt. A detailed bibliography will be made available on ADAM. |
| Course application | Anmeldung über MOnA notwendig (services.unibas.ch). |
| Language of instruction | German |
| Use of digital media | No specific media used |
| Interval | Weekday | Time | Room |
|---|---|---|---|
| wöchentlich | Thursday | 16.15-18.00 | Kunstgeschichte, Seminarraum 1. Stock 131 |
Dates
| Modules |
Modul: Arbeit vor Originalen (Bachelor's degree subject: Art History) Modul: Kunsthistorische Projektarbeit (Master's degree program: Art History and Image Theory) Modul: Mittelalter (Bachelor's degree subject: Art History) Modul: Praxis und Forschung (Master's degree subject: Art History) Modul: Profil: Mittelalter und Mittelalterrezeption (Master's degree program: Art History and Image Theory) Modul: Werk und Kontext (Master's degree program: Art History and Image Theory) Modul: Werk und Kontext (Master's degree subject: Art History) |
| Assessment format | continuous assessment |
| Assessment details | lehrveranstaltungsbegleitend; Referat / presentation as part of the performance review. |
| Assessment registration/deregistration | Reg.: course registration; dereg.: not required |
| Repeat examination | no repeat examination |
| Scale | Pass / Fail |
| Repeated registration | no repetition |
| Responsible faculty | Faculty of Humanities and Social Sciences, studadmin-philhist@unibas.ch |
| Offered by | Fachbereich Kunstgeschichte |